旺苍地处四川盆地北缘，米仓山南麓，东临南江，南接苍溪，西连广元市元坝区，北界陕西省宁强、南郑县。县域东西宽约74公里，南北长约80公里，幅员2976平方公里。全县辖35个乡（镇），4个街道办事处，8个居委会，354个行政村，2516个社，12.2万户，总人口45万，其中农业人口35.6万。由于地理环境差异，县内南、北、中三类地区经济文化发展极不平衡，尤其是北部高寒山区，集中了全县58％的贫困乡镇和82％的贫困人口，扶贫攻坚难度较大。因此，1986年旺苍被列为全国重点扶贫开发县，1994年被列为国家"八七"扶贫攻坚县，2002年再次被列为国家扶贫工作重点县。
旺苍是革命老区。第二次国内革命战争时期，红军入川，旺苍是川陕苏区后期的政治、经济、军事和文化中心，老一辈无产阶级革命家徐向前、 李先念曾在这里运筹帷幄，挥师作战，当时仅有10万人的旺苍就有1.2 万人参加红军，为中国革命作出了重大贡献。著名的木门会议旧址、红军城史迹陈列馆现已成为重要的爱国主义教育阵地。
旺苍地貌特征。相对海拔380-2281米，县城海拔458米。境内山、丘、坝兼有，地势北高南缓，腹部低平，形成一条东西走向的槽谷地带且横贯全境；北部鼓城山、光头山、云雾山、汉王山、老君山、欧家坪等群峰雄踞，构成米仓山西段主体；南部崇山突兀，壑谷纵横；腹部丘坝相间，溪河交错。
旺苍气候特征。县境内属亚热带湿润季风气候，垂直气候明显，气温年差大，月差小，四季分明，年均气温16.2℃，年均日照1352.52小时，年均雨量1142毫米，年均无霜期266天。
旺苍资源丰富。矿产资源方面：复杂的地质构造蕴育了以煤炭、花岗石、长石为主的70多种矿产资源，主要金属矿有铁、钒、钛、锰、金、砂金、铜、铝、锌、镍、镁、钴、钨、钼、锂、铌、锆、钽、钇等，非金属矿有煤、天然气、石墨、石棉、白云母、钾长石、花岗石、大理石等。植物资源方面：全县有耕地30.13万亩，盛产稻麦等77种农作物，有森林143万亩，覆盖率达53.98%。境内有植物4940种，其中灌木408种，经济林木17种，药材1500种（可收购318种）。名贵药材有天麻、麝香、熊胆等，杜仲、黄柏、厚朴质优量大，1998年被国家林业局命名为"全国杜仲之乡"。生漆、油桐、茶叶、蚕茧、核桃、柿饼、香菇、木耳、笋干、魔芋、薇菜、猕猴桃等已成大宗出境土特产品。动物资源方面：境内有动物307种，具有较大开发价值的有50种（野生兽类46种）。熊、金猫、豹、云豹、毛冠、鹿、林麝、猕猴、大灵猫、斑羚、大鲵、红腹角雉、白尾长冠雉、红腹锦鸡等14种属国家二、三类保护动物，光雾臭蛙是全国独有品种。水能资源方面：全县水能资源丰富，水能蕴蓄量40余万千瓦时，可开发量达10余万千瓦时。地表有人工小型水库31座，塘1408口。境内属嘉陵江水系的有东河、西河、黄洋河、白水河、李家河及其支流，属渠江水系的有清江、后坝河、寨坝河、洛平河及其支流。自然景观方面：有川北地区保护最完整，人类开发活动尚未涉足，集岩溶地貌、亚热带动植物和原始森林为一体的、具有较大开发前景的省级米仓山自然保护区（现正在申报国家级），四川名泉-鹿亭溪温泉开发已初具规模。县境内有溶洞75处，多集险、奇、雄、秀于一体。近年多处发现恐龙化石，震动国内外，外国专家数度来县挖掘考察。人文景观方面，三国蜀汉遗迹尚存，佛子岩唐代摩崖造像极为珍贵，铁佛寺铁铸罗汉全国稀有。川陕革命根据地时期文物众多，"红军城"保存完整，"木门会议"会址木门寺修葺一新，红军石刻标语遍布城乡。
